El piloto argentino de Alpine completó un viernes complicado en el circuito de Sepang, Malasia, donde priorizó el ritmo de carrera sobre la búsqueda de una vuelta rápida. Recibió una sanción de 15 posiciones en la grilla por el cambio de motor y el accidente en Bakú.

Franco Colapinto completó este viernes las dos primeras prácticas libres del Gran Premio de Bahréin, que se disputa en el circuito de Sepang, Malasia, debido a la reprogramación por razones de seguridad en Medio Oriente. El piloto de Alpine finalizó 19° en la FP1 y 22° en la FP2, último en la tabla de tiempos.

Su magro resultado estuvo condicionado por la estrategia del equipo, que priorizó las tandas largas con alta carga de combustible y el análisis del ritmo de carrera. La decisión de Alpine se tomó porque Colapinto penalizará 15 posiciones en la grilla de largada del domingo. Cinco puestos de sanción corresponden al incidente en el Gran Premio de Azerbaiyán, donde provocó un choque múltiple, y diez adicionales por la instalación de una quinta unidad de combustión interna.

«Estoy enfocado en la carrera. Creo que todavía hay mucho por trabajar, pero hicimos todo long runs, en toda la FP1 y en toda la FP2», declaró Colapinto tras la jornada. «Obviamente hay mucho por seguir aprendiendo y por seguir trabajando, pero el ritmo en la FP2 fue bastante bueno, así que hay que intentar avanzar».

El piloto argentino explicó que no buscó una vuelta rápida porque la clasificación tiene menor relevancia para él este fin de semana. «No estábamos enfocados en eso obviamente, porque no tengo qualy este fin de semana, largo último igualmente con los 15 puestos, así que hay que enfocarse en la carrera y tener un poquito mejor ritmo que los demás».

La FP1 fue liderada por Max Verstappen (Red Bull) con un tiempo de 1:37.520, seguido por George Russell (Mercedes) y Isack Hadjar (Red Bull). Pierre Gasly, compañero de Colapinto en Alpine, finalizó séptimo. En la FP2, Charles Leclerc (Ferrari) marcó el mejor registro con 1:37.528, escoltado por Hadjar y Lando Norris (McLaren). Gasly terminó décimo.

Previo al inicio de la actividad en Sepang, Lando Norris se disculpó con Colapinto por las declaraciones que hizo tras el accidente en Bakú, donde había pedido que el argentino fuera suspendido. «Me disculpé con él por las palabras y algunas de las cosas que dije que estuvieron mal, y él se disculpó conmigo por el incidente y, obviamente, por el choque», contó el británico.

El jefe de Alpine, Flavio Briatore, también se refirió al episodio de Bakú: «Claro que me decepcionó cuando ocurrió, pero es otra carrera y todo el mundo se olvida. Tenemos que seguir mirando al futuro. El pasado es pasado y no se puede hacer nada».

La actividad del Gran Premio de Bahréin continuará este sábado con la tercera práctica libre y la clasificación. La carrera se disputará el domingo a las 4 de la mañana (hora argentina)