El capitán disputó su último partido con la camiseta argentina en el Monumental y cerró su etapa internacional con un triunfo 3-0. Nicolás Otamendi, Nico Paz y el propio Messi marcaron los goles de una noche que también incluyó homenajes y shows musicales.

Lionel Messi cerró su etapa con la Selección Argentina con un triunfo por 3-0 ante Benín, en el estadio Monumental. El amistoso se disputó este martes 6 de octubre y quedó marcado por la despedida del capitán, que volvió a vestir la camiseta albiceleste por última vez ante el público argentino.

Después de un primer tiempo sin goles, Argentina abrió el marcador en el complemento. Nicolás Otamendi convirtió el 1-0 tras una asistencia de Messi y puso en ventaja al equipo dirigido por Lionel Scaloni. El defensor también tuvo una jornada especial, ya que puso fin a su ciclo con el seleccionado después de haber compartido durante años el plantel con el capitán.

El segundo tanto llegó por intermedio de Nico Paz, otra de las apariciones que comienza a tomar protagonismo en la renovación del equipo argentino. El mediocampista amplió la diferencia y dejó a la Selección con una ventaja de dos goles antes del cierre.

El momento más esperado llegó sobre el final. Luego de una infracción sobre Agustín Giay dentro del área, el árbitro sancionó penal y Messi se hizo cargo de la ejecución. El delantero remató cruzado y marcó el 3-0, en su último partido con Argentina. Sus compañeros se acercaron inmediatamente para abrazarlo y acompañar la celebración.

Con ese tanto, Messi cerró su recorrido como máximo goleador histórico de la Selección y también como el futbolista con más partidos disputados. Antes del encuentro acumulaba 207 presentaciones y 125 goles, mientras que su última actuación llevó esas cifras a 208 partidos y 126 tantos.

La jornada en el Monumental había comenzado varias horas antes del partido. La programación incluyó diferentes shows musicales, con presentaciones de Un Poco de Ruido, Sebastián Mendoza, Román El Original, Amar Azul, Santi Cairo, Q’ Lokura y Damas Gratis. El Himno Nacional fue interpretado por Fabio Santana, excombatiente de la Guerra de Malvinas.

Durante el entretiempo se presentó Gaspar Benegas, mientras que después del partido hubo un espectáculo de drones, luces y pirotecnia. La celebración continuó con las actuaciones de Soledad Pastorutti y Ulises Bueno, antes del mensaje final de Messi ante los hinchas.

El capitán había anunciado previamente que el encuentro ante Benín sería su despedida del seleccionado. La decisión puso fin a una etapa de más de dos décadas con la camiseta argentina, durante la cual conquistó el Mundial de Qatar 2022, las Copas América 2021 y 2025 y la Finalissima 2022. También disputó las finales del Mundial 2014 y 2026 y de las Copas América 2007, 2015 y 2016.

La victoria ante Benín cerró además la primera ventana internacional posterior al Mundial 2026. Argentina había comenzado esta serie de amistosos con un triunfo 4-0 frente a Bolivia y luego goleó 7-0 a Burkina Faso.

Para Messi, el último partido terminó de la manera que había buscado durante su extensa carrera internacional: con la camiseta argentina, un gol y una victoria. El seleccionado continuará ahora su camino sin el futbolista que durante más de 20 años ocupó el centro de su historia reciente.